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起恨5（第1页）

暮春的楚宫，沉香袅袅，朱红宫墙被暖融融的日光镀上一层华贵的金辉。

今日是长公主楚绾怜的及笄大典。

宫道两侧悬满绛红色织锦，缀着鎏金流苏，风一吹，流苏簌簌轻响，文武百官按品级分列大殿内外，衣袂环佩叮当，满殿皆是恭贺之声。礼乐班子立于殿侧，编钟与笙箫预备妥当，只待吉时一到，便奏响盛大乐章。

这是楚国举国瞩目的日子。楚绾怜，皇室嫡长公主，今日行及笄之礼，自此告别少女年岁，正式长大成人。按照规制，本该由她的生母，当今皇后亲自主持加笄，为她梳起成人发髻，戴上象征身份的金笄。

正殿高台之上，楚绾怜端然端坐。

一身烟霞色绣鸾朝服，腰束嵌玉锦带，乌黑的长发松松挽成少女垂鬟，只簪了一支素玉簪。她眉眼生得极美，承袭了母亲魏国公主的温婉轮廓，眼底却藏着一股不属于闺阁女子的冷韧。她脊背挺得笔直，指尖轻轻搭在膝头，目光一遍一遍望向殿门入口。

所有人都在恭贺，可她心里，只等着那一道熟悉的身影。

母妃答应过她，要亲自来看着她行及笄礼，要亲眼看见她风风光光，站在万千人面前，完成这一场长大的仪式。

殿中铜炉内的沉香静静燃烧，一缕缕青烟盘旋上升。

一炷香，缓缓燃到了尽头。

火星轻轻坠落，香灰簌簌落在鎏金香炉之内。

殿外的礼乐迟迟没有响起，本该出现的皇后，依旧不见踪影。周遭百官窃窃私语，细碎的议论声隐隐传入高台，喜悦的氛围悄然蒙上一层不安的阴霾。

楚绾怜的指尖微微收紧，锦缎衣袖之下，指节泛出淡淡的青白。她侧过头，看向身侧垂首侍立的内侍，声音平稳，听不出太多波澜：“母妃呢，还没来吗？”

那内侍浑身一颤，头颅埋得更低，额角已经沁出细密冷汗，神色局促不安，嘴唇翕动了数次，才磕磕绊绊开口：“长公主殿下，那个……有一事，不知当不当讲……”

楚绾怜心头猛地一沉，一股寒凉顺着脊背往上爬。她已经嗅到了不祥的气息，却依旧强压下心底翻涌的慌乱，沉声说道：“还有什么事是不能说的吗？说。”

内侍双膝微微打颤，声音压得极低，带着难以掩饰的惶恐：“凤仪宫刚传消息来，说……皇后她……刚走……”

“你说什么？”

楚绾怜倏然站起身来，身上玉珮相撞发出刺耳的脆响。方才还沉静如水的眼眸骤然收缩，瞳孔震荡，仿佛有惊雷在脑海轰然炸开。满堂的恭贺声、礼乐预备的响动，在这一刻，全都离她远去，耳中只剩下嗡嗡作响的耳鸣。

“回、回殿下，”内侍跪在地上，额头已经贴上冰凉的金砖地面，“皇后娘娘忧思过虑，常年郁结于心，心结难解，一个时辰前，已经薨逝了……”

一句话，轻飘飘落下，却像一把淬了寒冰的利刃，狠狠刺穿楚绾怜的五脏六腑。

楚绾怜的母亲，是昔日魏国的亡国公主。魏国覆灭之后，她作为战败的贡品，被楚国皇室带回这千里之外的楚宫，困在四方高墙之内。而楚绾怜的生父，也曾是去往楚国为质的魏国王子。故国山河破碎，亲人尽数凋零，她被困在这荣华却冰冷的凤仪宫，看似高居皇后之位，实则不过是囚于金丝笼中的异乡人。

亡国之痛萦绕岁岁年年，故国不可归，故土不可望，身在敌国深宫，步步如履薄冰。谁又能预判这样一个女子最后的结局？荣华是假，尊荣是虚，漫漫长夜，唯有无穷无尽的忧思与孤寂相伴，最终被经年累月的心结耗尽了性命。

过往的一幕幕片段不受控制地涌入楚绾怜的脑海。小时候，母妃抱着她坐在窗边，望着南方的天际，眼底藏着化不开的乡愁；母妃时常夜半难眠，一盏孤灯坐到天明，眉头永远锁着一抹化不开的愁；母妃无数次轻声同她说，要看着她长大，看着她行及笄礼，护她一世安稳无忧。

约定尚在耳畔，人却已然阴阳两隔。

楚绾怜眼眶骤然泛红，温热的水汽迅速蓄满眼底，但是她死死咬着下唇，硬生生将即将夺眶而出的眼泪逼住，没有失态哭喊，没有崩溃嘶吼。

她素来不信神佛，也从来不相信所谓命中注定。

她一直执拗地认为，命运从不是写好的定数，人这一生，不过来世间活这一遭。苦难灾祸，不该毫无缘由就压在某一个人的身上。可如今，灭顶的灾祸，就这样毫无预兆，重重砸落在她的头顶。

绾怜，绾怜。

名字里一个“怜”字，仿佛从降生那一刻起，就已经写好了她的命运。少时怜母亲漂泊异国，如今，轮到世人来怜悯失去母亲的她。这一生，好像永远逃不开这个“怜”字，被凄苦与怜悯，层层紧紧裹挟。

大殿的廊柱阴影深处，季屿白就隐匿在那个不起眼的角落。

他一身素色劲装，大半身子隐在晦暗的阴影里，没有人注意到他的存在。殿中发生的一切，一字一句，一幕一幕，完完整整落入他的眼底。

他心中没有半分幸灾乐祸的快意。

翻涌上来的，是混杂在一起的怜惜、心疼，而压过一切的，是深入骨髓的共情与怜悯。

他太懂这种滋味。